Am südwestlichen Ende des Balaton, im westlichen Tal des nach Nord-Süd verlaufenden Hügelrückens, befindet sich der bereits zur Römerzeit bekannte Hévízer Heilsee. Das Gebiet rund um den Hévízer Heilsee ist durch eine stark tektonisch gebrochene Gebirgsstruktur geprägt. Die Quelle des Sees dürfte sich entlang der Bruchlinien in Nord-Süd- und Nordwest-Südost-Richtung gebildet haben. Entlang dieser Bruchlinien sind die Trias-Schichten stufenweise abgesenkt. Der Quelltrichter, der mehr als 38 Meter tief ist, liegt auf einem Pannonischen Ton- und Sandsteinschicht, während der Teil über 38 Meter auf dem Trias-Dolomit liegt.
Der Ursprung des Kraters könnte entstanden sein, als das aufgebrochene heiße Wasser entlang der erwähnten Bruchlinien in die Schichten aus Ton und Sandstein unterhalb der Torfschicht eindrang, sich mit dem kühleren Karstwasser vermischte und in den lockeren Gesteinen einen Quelltrichter mit einem Durchmesser von etwa 70 x 90 Metern ausspülte.
Das Wasser des Sees fließt durch die Öffnung des Quellkanals in das Seeufer. Nach 3,5 Metern in den Quellkanal hinein erreicht man bei einer Tiefe von 41 Metern die wundervolle Kuppel des Quellhöhlenraums. Der Durchmesser der Kuppel beträgt etwa 16 Meter, in der Mitte teilt ein Schlammrücken die Kuppel in zwei Hälften.
Links vom Quellkanal befindet sich der sogenannte „Kaltbereich“, der seinen Namen von der dort befindlichen, 17,2 °C warmen Karstquelle hat, die bei der Entdeckung noch in Betrieb war. Rechts vom Quellkanal befindet sich der sogenannte „Warmbereich“, in dem sich das Wasser aus 10 verschiedenen Quellspalten mit Temperaturen von 20,2 °C bis 39,8 °C vermischt und das den See mit 37,8 °C warmem Wasser speist.
Nach Berechnungen des geothermischen Gradienten liegt die Tiefe der Wasserquelle bei etwa 900 Metern. Laut Radiokohlenstoffdatierung (C14) beträgt das Alter des Wassers, das den See speist, 5600 Jahre (Messdaten aus dem Jahr 2005).
Die Entdeckung der Quellenhöhle
Die Gebäude des Badehauses wurden zwischen 1864 und 1869 unter der Leitung des Keszthelyer Architekten Antal Hencz erbaut. Während der Tiefenmessungen vor dem Bau des Badehauses wurde die Form des Seegrundes festgestellt. Im August 1907 führte Károly Jordán neue Messungen an hunderten von Punkten des Seegrundes durch. Er nahm Bodenproben mit einem Probenahmegerät, jedoch geriet er bei einer Messung in den steilen Abhang des Seebodens, wobei das Seil bei der Hochziehung abriss. Zu dieser Zeit erkannte er, dass es möglicherweise eine horizontale Höhle am Boden des steilen Seesabhangs gibt, und dass das Wasser möglicherweise durch diese Höhle in den See fließt. In den 1980er Jahren fanden Taucher das Tiefenmessgerät während der Reinigung der Quellöffnung.
Die Badehausbetreiber beschäftigten sich weiterhin mit dem Ursprung des Quellwassers und kontaktierten die Königliche Ungarische Marinebehörde in Fiume, um Taucher und Tauchausrüstung zur Untersuchung zu senden.
Am 25. Januar 1908 konnte ein schwerer Taucher auf Anfrage von Lóczy Lajos nicht tiefer als 22 Meter tauchen. Der Versuch wurde 10 Monate später, am 8. November 1908, wiederholt, wobei man bis in Tiefen von 12 bis 18 Metern vordrang. Dabei wurde festgestellt, dass in 12 Metern Tiefe ein starker Wasserstrom aus den Rissen der Wände zu spüren war. Diese später als falsche Schlussfolgerung erwiesene Entdeckung führte zur Schließung der Untersuchung.
Der See behielt jedoch noch lange das Geheimnis seiner Quelle. Im Frühjahr 1953 organisierte das Nationale Balneologische Forschungsinstitut, unter der Leitung von Hydrogeologe József Cziráki, Untersuchungen des Hévízer Heilsees und seines Kraters. Taucher der Straßenbrückeninspektion nahmen an den Unterwasseruntersuchungen teil. Bei den Tauchgängen erreichten sie mehrere Male eine Tiefe von 38 Metern, fanden jedoch keine Quelle am Boden des Kraters.
Im Dezember 1958 entdeckten drei Sporttaucher unter der Leitung von László Wunder bei einem nicht auf Ausgrabung und Forschung ausgerichteten Tauchgang die Quelle des Wassers in 38 Metern Tiefe, am Grund des Abhangs, der durch eine Fortsetzung der senkrechten Felswand gebildet wurde. 1971 wurde auf Anfrage der Westtransdanubischen Wasserwirtschaftsbehörde eine Tauchergruppe der OVH-Flut- und Niedrigwasserschutzabteilung beauftragt, ein Messgerät für die Wasserabgabe zu installieren.
Die Arbeiten wurden vom 28. Februar bis zum 31. Mai 1972 unter der Leitung von Tauchmeister György Kovács und István Plózer durchgeführt. Der Wasserstrom wurde durch Holz, Gesteinsfragmente und Abfälle blockiert. Nachdem das Trümmermaterial entfernt worden war, schlüpfte ein neuer Schlammschicht an deren Stelle, aber auf der linken Seite des Wasserflusses konnte ein klares Querschnittsprofil erkannt werden.
Am 16. März 1972 drängten sich Taucher unter gegenseitiger Hilfe in die erweiterte Quellöffnung und stellten überrascht fest, dass das Wasser aus einem fast horizontalen Höhlengang herausströmte. Als die Höhle mit Lampen beleuchtet wurde, reflektierte das Licht nirgendwo, da das große Wasservolumen das Licht verschlang, was darauf hindeutete, dass die Höhle weitergeht.
Wegen wiederholter Schlammrutschungen hielten die Experten die weitere Erkundung für gefährlich und stellten die Untersuchungen ein.
Auf Auftrag des VITUKI, unter der fachlichen Leitung von Dr. Tivadar Böcker und mit Unterstützung der AMPHORA KSC, begann 1975 die systematische, wissenschaftliche Erschließung des Quellsystems. Im September 1975 drangen Taucher erstmals in die Quellkammer ein: István Plózer, Sándor Ember, György Kovács und Károly Szilágyi.
Nach der erheblichen Wasserentnahme aus den Bauxitminen in der Bakony-Region begannen umfassende Arbeiten zum Schutz der Wassertemperaturen, um die Abnahme der Wasserabgabe zu überwachen. Nach der Schließung der Bauxitmine im Jahr 1991 begann die Wasserabgabe zu steigen und bis zur Jahrtausendwende stieg sie um etwa 30%.
Mit maximaler Rücksichtnahme auf die Umweltverträglichkeit des Sees und seine Auszeichnung als weltweit bekanntes Heilbad sind nur Tauchtouren mit Forschern erlaubt, die das Leben des Sees beobachten und schützen.
