Der Westliche Schutzwald
An der Westküste des Sees begann in den 1870er Jahren die Umgestaltung des ehemals als Waldweide genutzten Hügelhangs in einen Park, als György Festetics einen englischen Park auf 23 Hektar planen ließ. Der ursprüngliche Lebensraumtyp des Gebiets ist heute nur schwer zu identifizieren, jedoch erinnert die heutige Vegetation hauptsächlich an einen Hainbuchen-Eichenwald.
Die Größe, Kronen- und Stammformen der 100 Jahre oder älteren Hainbäume im Bestand bestätigen die frühere Nutzung des Gebiets als Weide. Die heutige Artenzusammensetzung besteht aus teilweise einheimischen, teilweise gepflanzten und einigen spontan eingewanderten Arten.
In der oberen Baumschicht, neben dem Berg-Ahorn (Acer pseudoplatanus) und der Sommerlinde (Tilia platyphyllos), kommen vereinzelt Buche (Fagus sylvatica), Gemeine Esche (Fraxinus excelsior), Berg-Ulme (Ulmus glabra), Stieleiche und Traubeneiche (Quercus robur, Quercus cerris) vor. In der zweiten Baumschicht sind Hainbuche (Carpinus betulus), Traubenkirsche (Prunus padus), Feld-Ulme (Ulmus minor) und Spitzahorn (Acer platanoides) charakteristisch. An nicht einheimischen Arten finden sich hier auch Robinie (Robinia pseudoacacia), Götterbaum (Ailanthus altissima), Silber-Ahorn (Acer negundo), Kastanie (Aesculus hippocastanum), westliche Ulme (Celtis occidentalis) und Honigbaum (Gleditsia triacanthos), die zum Teil größere Bestände bilden.
Der Nord- und Ostschutzwald
Der im östlichen Schutzwald gelegene, mit flachen Steinen ausgelegte Brunnen und die aus Beton gebaute Tränke auf dem Boden belegen, dass das tiefer gelegene Gebiet früher als Weide genutzt wurde. Anfang des 20. Jahrhunderts war das Gebiet des Nord- und Ostschutzwaldes noch von Schilf und feuchten Wiesen geprägt, die sich entsprechend dem variierenden Wasserstand bildeten.
Nach dem Erwerb der umliegenden Grundstücke begann die Forstverwaltung der Festetics in Keszthely mit den ersten Pflanzungen. Im Nord- und Ostschutzwald wurden unter anderem Traubenkirschen (Prunus padus) gepflanzt. Entlang des Herzogweges, der das Festetics-Schloss mit Hévíz verbindet, wurden in den Hochwassergebieten der Hévízer Auen sowie entlang der Straßenabgrenzungen Schwimmzypressen (Taxodium distichum) gepflanzt, die gut an hohe Wasserstände angepasst sind.
Die natürlichen Lebensräume wurden durch künstliche Aufforstungen ersetzt, die ab 1910 in größerem Maßstab begannen. Nach den 1950er Jahren wurden frühzeitige Sommerbestände gepflanzt, deren Endernte 1992 erfolgte. In der Renovierungsphase 1991-92 begann die Ernte der alten Erlenbestände im Nordschutzwald. Nach der Endernte wurden durch Handpflanzung mehrjährige, harzige Erlen (Alnus glutinosa) und Ungarische Eschen (Fraxinus angustifolia subsp. pannonica) gepflanzt. Im Laufe der Zeit mischten sich in die Pflanzungen heimische Weidenarten, Traubenkirsche (Padus padus) und Schwarzer Holunder (Sambucus nigra) ein.
Die Bedeutung des Schutzwaldes und des Dauerwaldes
Der Wald, der den See umgibt, spielt eine bedeutende Rolle, damit die Nebelschicht, die die Wasseroberfläche bedeckt, über dem See bleibt, da der Wald Schutz vor dem Wind bietet. Neben seiner einzigartigen optischen Erscheinung sorgt die Nebelschicht für ein spezielles Mikroklima, verringert die Verdunstung von der Wasseroberfläche und mindert den Wärmeverlust des Wassers.
In den Gebieten rund um den See ist eine dauerhafte Walddeckung notwendig, um kontinuierlichen Schutz durch die Bäume zu gewährleisten. In den letzten Jahrzehnten wird anstelle der einst gepflanzten Bestände ein gemischter Alterswald entwickelt.
In den Bereichen, in denen dieser Prozess noch nicht eingetreten ist, wurden junge, ausschließlich einheimische Setzlinge gepflanzt, darunter Tausende von Erlen, Eschen sowie Hunderte von Stiel- und Traubeneichen. Diese neuen Baumgenerationen müssen kontinuierlich gepflegt und vor Schädlingen, Wildtieren und invasiven Arten geschützt werden. Die Schaffung eines echten Dauerwaldes wird mehrere Jahrzehnten dauern, aber seine Vorteile werden viele Generationen lang genossen werden können. Das Ziel ist es, dass der Wald Bäume in allen Altersklassen von 1 bis 100 Jahren enthält, also ein Wald mit möglicherweise 100 verschiedenen Altersgruppen.
Die Rolle des Totholzes im Schutzwald um den See
Totholz bezeichnet die vertrockneten, noch stehenden Bäume, die umgestürzten Stämme, Bäume, die schräg hängen geblieben sind, Wurzelteller, abgebrochene dicke Äste und dünne Zweige. Beim Spaziergang im Schutzwald kann man häufig auf solche umgefallenen Bäume, mit Pilzen bedeckte Stämme, abgebrochene dicke Äste, vertrocknete Bäume und mit Moos bedeckte Wurzelteller stoßen.
Totholz und die damit verbundene biologische Vielfalt spielen eine Schlüsselrolle bei der Aufrechterhaltung der biologischen Prozesse im Wald, da viele Organismen dabei helfen, das Totholz in den Wald zurückzuführen. Auf den Totholzstücken, die noch nicht von Pilzen "bearbeitet" wurden, fressen Larven von Käfern mit starken Kauwerkzeugen, die in der Lage sind, Cellulose zu verdauen. Diese Arten zerkleinern das Holz, bilden Gänge und helfen den Pilzen und den Arten, die sich von verrottendem Holz ernähren, in das Material einzudringen. Wenn das tote Holz so zerbröckelt ist, dass es von Hand zerdrückt werden kann, übernehmen Bakterien und mikroskopische Pilze die restliche Arbeit.
Das Leben in einem gesunden Wald ist sehr vielfältig, aber die größte Aktivität findet sich in Bäumen und Gebieten um diese herum, die dem Wald auch nach ihrem Tod noch dienen. Es ist wichtig zu wissen, dass ein "unordentlicher" Wald, der reich an Totholz, Sträuchern und krautigen Pflanzen ist, in Wirklichkeit ein gesunder Wald ist!
